1987年早春，乍暖還寒。
    河北廊坊食品研究所會(huì)議室內(nèi)不時(shí)傳來激烈的爭論聲。會(huì)議桌上，琳瑯滿目地?cái)[放著30多種國產(chǎn)白酒，最搶眼處擺放著茅臺(tái)、五糧液、劍南春等八大名酒。被譽(yù)為新中國白酒之父的輕工部食品局高級(jí)工程師周恒剛正在這里組織遴選下一個(gè)試點(diǎn)單位。這一年，周恒剛69歲。
    眾所周知，中國白酒的發(fā)展是*試點(diǎn)起家的，而周恒剛正是中國白酒試點(diǎn)工作的奠基人和組織領(lǐng)導(dǎo)者。在周恒剛看來，提高白酒質(zhì)量的關(guān)鍵，在于兩個(gè)環(huán)節(jié)，一是白酒香味的組成，二是微生物的生理特性。
    1964年10月至1966年4月，他懷揣周恩來總理的指令，帶領(lǐng)遼寧、河北、河南、黑龍江、天津等地的20多名專家到茅臺(tái)試點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)白酒香味是由己酸乙酯所組成，從而解開了白酒香味的千古之謎。
    當(dāng)白酒由一個(gè)極其落后的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，邁向現(xiàn)代化發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)期，周恒剛為其成功變革和崛起注入了科技力量。眼下，試點(diǎn)單位的確定，實(shí)質(zhì)上就是試驗(yàn)酒的確定。確定了試驗(yàn)酒，也就確定了試點(diǎn)酒廠。
    “大家都不要爭了。”周恒剛在30多種白酒中挑來選去，最終選出一瓶“黃山大曲”，他擰開瓶蓋，慢慢倒入一溜小酒杯中：“大家先嘗嘗這個(gè)再說。”
    “嗯，這酒不錯(cuò)，綿甜爽凈，有余味�！贝蠡铩鞍舌�吧嗒”嘴巴，七嘴八舌地說開了：“這黃山大曲，是安徽的酒廠嗎？”
    “不是，這是湖北公安的一家酒廠。不瞞大家說，我關(guān)注這個(gè)酒已經(jīng)10年了。從1987年開始，它已經(jīng)十年蟬聯(lián)湖北濃香型白酒第一名的桂冠了�！敝芎銊傋屓四脕硪粡堉袊�地圖說：“當(dāng)然，還有更重要的原因�！彼�先是用紅筆將桌子上擺放的30多種白酒的釀造基地，標(biāo)注在地圖上，然后用藍(lán)筆將其連成一片，人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，黃山大曲釀造基地正處于這張中國名酒圖的心臟位置。
    “你們看---”周恒剛提高嗓音說：“中國之心，神秘的北緯29度，茅臺(tái)、五糧液、瀘州老窖都在這個(gè)緯度上，我們不研究它，還去研究誰？!”
    幾天后，周恒剛帶著女婿吳鳴和弟子趙建華等人第一次來到公安藕鎮(zhèn)。他們?cè)诤闲拇灏l(fā)現(xiàn)了一個(gè)原生態(tài)的藕塘。那藕塘好似與世隔絕，四周沒有工廠，也沒有畜牧場，常年沉積的原生態(tài)塘泥，讓周恒剛愛不釋手。
    當(dāng)周恒剛提著滿滿兩個(gè)旅行包回到北京的家中時(shí)，孩子們都以為是給他們帶來的禮物，都搶著要看。周恒剛笑著說：“沒有你們的份，這全是鑒明一個(gè)人的�！焙⒆觽兇蜷_一看，全愣住了：哪有什么禮物呀？全是用玻璃瓶裝著的泥巴。每個(gè)瓶子上都貼有編號(hào)：藕池1號(hào)、藕池2號(hào)、藕池3號(hào)……三女兒周鑒明是專為老爸搞實(shí)驗(yàn)分析的，她立即明白了父親是讓她幫著分析泥土里的微生物成分。
    檢測分析顯示，在28個(gè)樣本中，藕池5號(hào)最適合做窖泥。得知這一結(jié)果，周怛剛興奮得徹夜未眠，他隱隱約約有一種預(yù)感：黃山大曲將是中國白酒的一顆未來之星。